La protezione solare, nota anche come crema solare o crema solare, è un prodotto topico fotoprotettivo per la pelle che aiuta a proteggere dalle scottature e, soprattutto, a prevenire il cancro della pelle. I filtri solari si presentano come lozioni, spray, gel, schiume (come una lozione a schiuma espansa o una lozione montata), bastoncini, polveri e altri prodotti topici. I filtri solari sono integratori comuni all'abbigliamento, in particolare occhiali da sole, cappellini e speciali indumenti protettivi dal sole e altre forme di fotoprotezione (come gli ombrelli).
I filtri solari sono classificati in due tipi: filtri solari minerali (definiti anche fisici) (ossia, ossido di zinco e biossido di titanio) e filtri solari chimici (detti anche petrolchimici, in quanto tipicamente derivati dal petrolio). La ricerca della FDA sulla sicurezza dei tre principali filtri UV organici (oxybenzone, homosalate e octocrylene) ha scoperto che i tre ingredienti potevano essere rilevati sulla pelle, nel sangue, nel latte materno e nei campioni di urina settimane dopo che non venivano più utilizzati.
Per fornire una migliore indicazione della loro capacità di proteggere dal cancro della pelle e da altre malattie associate alle radiazioni UVA (come la fitofotodermite), è stato raccomandato l'uso di filtri solari ad ampio spettro (UVA/UVB). Alcuni filtri solari includono una data di scadenza, una data che indica quando potrebbero diventare meno efficaci.
